日本における木材の需要量は、年間およそ1億m3で推移しています。
また自給率（需要量のうち、日本で生産された木材の占める割合）は
20%程度になっています。
これは、近年、外国からの製品丸太の角をとって断面が四角になったもので
イメージ的には柱または板状になったもの
輸入量の増加が目立ち、輸入量全体のおよそ70%以上を占めている状況に
あることによります。
世界第3位の森林国の日本がたった20％しか使用されていません。
日本は『木の文化の国』といわれるのは、古くから日本の森林には
木が茂り人が、その木を利用して家を造り、薪等を利用して生活してきたことによります。
木造住宅とは、家を建てる材料（骨組みの柱など）に「木」を利用している
家のことをいいます。木造住宅の特徴をいくつかご紹介しましょう。
1、木材には、熱を伝えにくい性質があるため、熱を遮断したり暖かさを
保つことができます。
2、木材には、空気中の湿度が増すと湿気を吸い、空気が乾燥してくると、
放湿する作用があります。
3、木材は、細胞の集合体で、これがクッションの役割を果たすことにより、
様々な衝撃を緩和します。
4、木材から発散される香りなどにより、ダニ類の繁殖などを抑える働きがあります。
5、木材は高音・中音・低音をバランスよく吸収し、音をまろやかにします。
このように、日本の気候や風土には、木造住宅がよく似合い、
私たちに快適な生活空間を提供してくれるのです。
家を建てようと考えるお客様で
『木の家は火災に弱いんじゃないんですか。』
と勘違されている方もいます。
木材は燃えるため、一見火災に弱いように思われがちですが、
ある程度の太さを持つ木材は、表面だけが炭化することにより、
一度に全部芯まで燃えてしまうことがありません。
これに対し、鉄などの金属は、高熱によって溶解するため、
強度の著しい低下により、木材よりも危険な状態になることがわかっています。
日本の家づくりは日本で育った、日本の気候に合った木で建ててください。
